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在语言学中，形态学是研究单词如何组合的学科。例如，单词“cats”由两部分组成：cat，指的是一种特定类型的有毛的四肢动物，和-s，表示有多只这种动物。如何成为澳洲形态学课程的学霸?留学生课程辅导值得拥有!

一、关于形态学

英语中的大多数单词只有一个或两个部分，但一些专业术语可能有更多，比如non-renewability，至少有五个部分(non-, re-, new, -abil, 和 -ity)。然而，在许多语言中，单词通常由许多部分组成，一个单词可以表达一个在英语中需要一个完整句子才能表达的含义。

例如，在Inuktitut语的Harvaqtuurmiutut方言中，单词iglujjualiulauqtuq由5个部分组成，并表达了一个可以翻译成完整英文句子“They (sg) made a big house.”的含义(iglu = house, –jjua = big, –liu = make, –lauq = distant past, –tuq = declarative;这个例子出自Compton和Pittman于2010年的一篇论文)。

然而，并非所有部分的组合都是可能的。以cat和-s的简单例子为例，在英语中，我们不能将这两个部分的顺序颠倒，仍然得到相同的含义——scat是英语中的一个词，但它不表示“多只猫”，也不包含cat和-s这两个部分，而是一个完全不同的词。

当我们了解一种语言时，我们知道如何用已有的部分创建新单词，以及如何理解其他人使用的新单词，只要这些新单词由我们以前遇到过的部分组成。我们还知道哪些部分组合是不可能的。在本章中，我们将了解人类语言构建单词的不同方式，以及单词内部可能存在的结构。

二、什么是单词?

如果形态学是研究单词如何组合的话，我们首先需要一个关于什么是单词的工作定义。

对于语法学调查的目的，我们可以说单词是语言中最小的可分离单位。

这意味着单词是语言中可以独立存在于话语中的最小单位。例如，英语中的实词(名词、动词、形容词和副词)可以作为一个词的回答来独立存在于回答问题时的一词话语中：

(1) a. 你喜欢吃什么?

答案：cake(名词)

b. 昨晚你做了什么?

答案：sleep(动词)

c. 今天天空是什么颜色?

答案：orange(形容词)

d. 你今天早上怎么醒来的?

答案：slowly(副词)

单词也是句法上独立的，这意味着它们可以出现在句子中的不同位置，与其他元素的顺序相对应，即使每个单词内部的元素顺序保持不变。

在日常生活中，英语中的单词通常是指两侧有空格的写法。这是关于单词的一个拼写定义(或拼写为基础的定义)。但就像写作并不一定是语言的音系或音韵学的可靠指南一样，它并不总是识别语言学上相关的单词。而且，并不是所有语言都像英语一样用空格书写，也不是所有语言都有标准的书写形式。因此，我们需要一个不依赖于书写的“单词”的定义。

“单词”的定义实际上是语言学中一个备受争议的话题!语言学家可能会区分音韵单词(用于声音模式的单词)，形态单词(用于形态学的单词)和句法单词(用于句子结构的单词)，有时他们可能会在某些方面对这些边界存在分歧。

尽管单词是最小的可分离单位，但这并不意味着单词是语言整体的最小单位。正如我们在本节早些时候已经看到的，单词本身可以包含在其内部的更小的部分，例如cats(cat–s)或international(inter–nation–al)中的简单情况——但这些更小的部分不能独立存在。

为了指代单词内部的这些更小的部分，我们使用术语形态素(morpheme)。形态素是形式(标志或声音)和含义或语法功能的最小系统对应。我们之所以说“含义或语法功能”，而不仅仅是“含义”，是因为一些形态素具有明确的含义，属于词汇语义的范畴，在第7章将在词汇语义的背景下讨论这种类型的形态素，而其他形态素则表达更抽象的语法信息。

包含多个形态素的单词被称为形态复杂单词。只有一个形态素的单词被称为形态简单单词。

思考一下“morphology”这个词是否形态复杂。你能否在这个词中识别出形态素，即形式和含义的系统对应?从历史上看，这个词由古希腊借来的两个形态素构成：morph- “形状”和-ology “研究”。然而，了解英语的人不一定了解古希腊语。无论一个词的词源(单词的历史)如何，它是否形态复杂是一个关于知道该词的人如何使用它的问题。对于某些人来说，一个词可能在形态上是复杂的，但对于其他人来说可能是简单的。这两种选择都不是“正确”或“错误”的，它们只是代表不同的语法。

在语言学中，形态学的目标是理解如何在给定语言中由形态素构建单词。在本章中，我们首先将看看不同形态素的形状(和形态过程)，在后续部分，我们将回顾形态学可以具有的不同功能，包括派生形态学、屈折形态学和复合形态学的区分。

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